A valuta nem más, mint a hazánkon kívüli országok fizetőeszköze. Olasz eredetű szó, ami pénzt, valamint értéket jelent. A valuta árfolyam követése mindenkinek fontos, akinek külföldi pénznemben van befektetése vagy megtakarítása. A történelemben ezt a fizetőeszközt arany, nemesfém vagy ezüst jelentette, ezek saját értékkel rendelkeztek. A 19. századra a világon már nem volt elegendő nemesfém.
Ezután vezették be a papírpénzt, így az állami bankok abban vállaltak kezességet, hogy ez nemesfémre vagy aranyra váltható legyen. Ekkor alakult ki az aranyvaluta kifejezés az országok fizetőeszközére, ezek pedig vállalták a papírpénz átválthatóságát. Az adott árfolyam tekintetében mindig fontos az ezzel kapcsolatos információkat nyomon követni, mivel ezek állandó változásban vannak és bármilyen nem várt esemény is bekövetkezhet. A világon körülbelül hatvan különféle valuta elnevezést tartanak számon. Ezeket mindig mozaikszóval rövidítik, amelyek a fizetőeszköz, valamint az ország nevét tartalmazzák.